WIRED en Español conversa con Rafa Carbajal sobre la necesidad de una evaluación de la divulgación en redes sociales, la curiosidad humana y, por supuesto, el glutamato monosódico.
Esta entrevista ha sido editada para mejorar su lectura.
WIRED: Eres científico, profesor, divulgador y autor. En el fondo, ¿qué es lo que une todo esto?
Rafa Carbajal: En realidad, yo acabo de descubrir mi vocación. Soy profesor investigador del Tecnológico Nacional de México, en Santiago Papasquiaro, Durango. Me gustaba estar en el laboratorio, con mis experimentos. Por razones del destino, empecé a hacer contenido para redes sociales para ciertas áreas del tecnológico y luego para la cuenta principal, y descubrí que lo que me gusta mucho es hacer divulgación científica. Me gusta mucho compartir lo poquito que sé, pero sobre todo me gusta despertar curiosidad en personas para que ellas solitas, por su cuenta, busquen más información.
Hay una frase que me gusta, aunque no es mía: los divulgadores debemos ser sembradores de dudas. Debemos sembrar curiosidad para que la gente, por su cuenta, busque el conocimiento. Debemos abrir la puerta a la gente para que se dé cuenta de que la ciencia está presente en su vida cotidiana, que está ahí todos los días.
Hay gente por ahí que dice que cuando uno sabe muchas cosas es más infeliz, pero yo lo veo de manera contraria. Cuando las personas se maravillan con la naturaleza y están informadas, son más felices. El divulgador debe despertar su curiosidad para que vean lo extraordinario que es el mundo. Hay que ser consciente de todas las amenazas que tenemos, pero también hay que ser consciente de todas las herramientas que tenemos para combatir esas amenazas y poder hacer un mundo mejor para todos.
WIRED: Quizá una de las peores cosas que pueda haber es la educación sin curiosidad. Empezar a comunicar un contenido, un conocimiento, sin que conecte con el otro.
Rafa Carbajal: Ese es un problema que tenemos mucho en los salones de clases. Tras años de dar clase, notas que la misma burocracia del sistema te va enrollando. Como maestro, te metes en la rutina. Pierdes pasión por enseñar. Al perder tú esa pasión, dejas de compartir el entusiasmo con los estudiantes. Entonces los muchachos también pierden el interés por tu asignatura. Los seres humanos somos curiosos por naturaleza, pero la burocracia puede hacer que los profesores pierdan la pasión por enseñar.
WIRED: Y precisamente el libro que has estado presentando en ferias, Ñam Ñam, qué ondilla con la comida, está pensado para niños.
Rafa Carbajal: Hay muchos libros que les dicen a los niños lo que deben comer, pero el libro que el Dr. Luc y yo escribimos trata de explicar por qué. Habla de ciencia de los alimentos. Originalmente iba a estar dirigido a chavos que están terminando su bachillerato y que quieren empezar a estudiar nutrición, bioquímica o ingeniería de alimentos. Luego nos dimos cuenta de que era mejor empezar más abajo. Recordé que cuando hacíamos ferias de ciencia, eran los niños los que quedaban maravillados con los experimentos. Quisimos hacer el libro con la idea firme de que los niños son muy inteligentes, de que no hay niños tontos. Los adultos que lo lean con cuidado también lo van a disfrutar. Afortunadamente nos ha ido muy bien presentándolo y hemos llenado recintos en Monterrey, en la feria de Guadalajara y otros lugares. Las ilustraciones de Mariana Roldón ayudaron mucho a volverlo llamativo.